Tatiller kısa bir zaman içinde sağlığımızı tehdit eden iki unsu­ru beraberinde getirirler. Bunlardan biri hemen hemen sınırsız dere­cede bizlere sunulan kolesterolü yüksek yiyeceklerdir. Diğeriyse aşı­rı beklentilerden ya da kişilik çatışmalarından ötürü çoğumuzun üs­tünde hissettiği strestir. Bu söz konusu stres yüzünden de gereğinden fazla yemek yemeğe başlayabiliriz. Tatile çıkmak eğlenceli olabilir ama tatillerin kusursuz olmayacağını da kabul etmeliyiz. Tatillerde her zaman yediğinizden daha fazla yiyin ama kesinlikle de işi patla­ma noktasına getirmeyin. Tatil mevsimlerinde beslenme uzmanları iştahınızı azaltmanız için her öğünden önce su içmeyi, öğünlerden bir ya da iki saat önce bir şeyler atıştırmayı ve yedikten önce ve son­ra da uzun yürüyüşlere çıkmayı önermektedirler.

Monica evlendiğinden beri her Şükran Günü’nü kocasının Ohio’da yaşayan ailesiyle geçirmeyi bir alışkanlık haline getirmiş­ti. Ama bu yıl kankoca bu daveti kabul etmemeye karar verdiler. Oğullan üç yaşma geliyordu. Monica bu tatilde evde kalıp kendi ta­til geleneklerini oluşturmaya başlamaya karar verdiklerini belirt­mişti.

Kocasının ailesine aldıkları bu karan açıkladıklannda kayınvaldesi Monica’mn aile geleneklerine karşı savaş açmaya çalışan, huysuz bir gelin olduğunu ileri sürmüş. “Ailenin yüz karası olup çıkıverdim birden,” dedi Monica. “Kayınvaldem artık onlan beğen­mediğime karar verdi. Oğlunu ailesinden uzaklaştırdığımı ileri sür­dü.”

Monica kocasıyla kendisinin aldıklan bu karar yüzünden bir hayli huzursuz olduklannı ve kendilerini hiç de iyi hissetmedikleri söyledi. “Bizim için de kolay değildi,” dedi Monica. “Kocam ken­dini kapana kıstınlmış gibi hissetmişti. Annesiyle ağabeyini üzmek istemiyordu ama aynı zamanda da burada, bizlerle birlikte olmak is­tiyordu.”

Hem kocasını, hem kendi ailesini memnun etmeye çalışan Mo­nica, Şükran Günü’yle Yılbaşı arasında defalarca onlan görmeye gitmek zorunda kalmıştı. “Ne yazık ki, insan hiçbir zaman ne stre­se, ne de yiyeceğe hasret kalamıyor bu kısa ziyaretler sırasında. Yanlarında fazla kalamayacağımız için mutsuz oluyorlar. Bir saat­liğine bile gitsek sürekli olarak bir şeyler ikram ediyorlar, yememi­zi istiyorlar. Sürekli olarak zorluyorlar: ‘Şundan da al, bak bunu se­nin için yaptım,’ gibilerinden baskı uyguluyorlar. Doğrusunu söyle­mem gerekirse onca yemeği ben bir yılda bile tüketemem ama onlar bu kısacık tatil süresince masadaki her şeyi silip süpürmemi bek­liyorlar benden. Ama yapacak bir şey de yok ya yiyeceksin ya da onların mutsuzluklarına tanık olacaksın.”

Her yıl tatil döneminde aynı şeyleri yaşamaktan sıkılan Monica karşısındakileri kırmadan bu ziyaretleri geçiştirmenin yollarını anyor. “Bundan çok daha iyi bir yol mutlaka olmalı. Hayır demeyi benim de öğrenmem gerekiyor ama kısa zamanda onca kişiyi mem­nun etmeye çalışırken hayır demek de çok zor.”

Pennsylvania Eyalet Univesitesi spor öğretmenleri ortalama bir Amerikalının Şükran Günü’yle Yılbaşı arasında bir buçuk ile beş kilo aldığını saptamıştır. Yapılan araştırmalar anksiyete düzeyinin stresten dolayı yemek yemeleri yüzünden yılın diğer günlerine oranla tatillerde yüzde 55 oranında arttığını göster­mektedir.